第49章 Chapter49
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第49章 Chapter49
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Chapter49
這是一場15米手.槍射擊賭局。地下靶場占地面積約有200平。
射擊者站在西北角開槍。
押註者待在西南角的狹小隔間內，通過小氣窗口的望遠鏡觀看靶場的射擊成績。
布蘭度被引到射擊位。
前方15米遠，豎著三個高1.8米的人形靶，心臟與以其為圓心的3厘米為半徑內區域塗抹了鮮紅色。
服務生BB：“蒙上眼睛，打出一發子彈。解下布條，填充新子彈，調整位置，再發出下一槍。
一共十發子彈，打完即可。打中了三個靶子隨意哪一個的紅色部位就是命中靶心。”
不是連發射擊。
每一次射擊都能看一看成功或失敗後，再進行下一次。乍一聽，居然挺人性化。
布蘭度接過了槍與第一枚子彈。槍是左輪，子彈也是實彈。
應該不是她想多了，這個情侶專供賭局的靶場真沒出過誤殺事件嗎？
不怪押註者待在只有一個望遠鏡外露的小黑屋裏。
否則射擊者一不留神槍口歪斜，指不定就把子彈射進了伴侶的身體。
“沒有其他規則了嗎？”
布蘭度問，“要怎麽樣才能算贏呢？”
服務生B：“您無須考慮其他，好好享受發出子彈的快樂就行，而您的丈夫只要押中正確的射擊次數就贏了。”
布蘭度敏銳發現了這句話裏的陷阱。
如何定義“正確”？
仔細甄別服務生B說過的話，他從頭到尾沒有說擊中靶心就是正確。
究竟中靶是贏分，或脫靶才是贏分？
“好，我一定會槍槍正中靶心的。”
布蘭度仿佛沒看到陷阱，握著槍，信心十足地站正方位。“蒙眼睛吧！”
沒有精致的眼罩，只有粗暴直接的一塊大黑布。
服務生B將黑布往“波托斯基夫人”腦袋上麻利地一遮，確保遮住了正臉就行。
他退後兩米，“等待搖鈴響，就請開第一槍。”
隔間裏，埃裏克對著面前的0—10選項，猶豫不決。
他覺得小班納特先生應該學過射擊，因為紳士必修技能之一是狩獵。
哪怕技術再差，也可能有十分之一的命中率。以這個角度思考應該押「9」。
可萬一布蘭度瞎貓碰到死耗子呢？中了兩三次靶心呢？
埃裏克也無法堅定地押數字10。
通常情況，中靶才會贏。
埃裏克不得不思考，布蘭度會不會將中靶當成目標呢？
射擊者不被告訴押註規矩，要怎麽推測「押註數=10-命中數」。
最終，埃裏克選擇了押註數字“5”，把他交給了服務生A。
既然無法肯定，那就賭一把他沒有誤判自己的幸運數字。
數字5，布蘭度只能射中五槍或者說只能脫靶五槍，這局才能贏。
如果贏不了，那就明天再來。或者，今天晚上通過一些特別手段偷偷潛入。
已經知道了「10號俱樂部」的地理位置，現在是要確認組織船賽賭局的場地在哪裏。它的主辦者17號理事會不會在當場？
埃裏克買定離手。
服務生A走出隔間，與服務生B無聲地交換了信息，然後搖動手上的鈴鐺。
緊隨其後，第一聲槍響。
埃裏克通過調整望遠鏡角度去看三個靶子，結果沒有一個被正中紅心。
豈止是沒中靶，子彈連人形牌子的邊緣都沒達到，完全脫靶。
埃裏克自我安慰著。第一槍，不熟悉場地，脫靶是正常的。
他耐心等待90秒，第二聲槍響響起。
“砰”的悶響。
三個人形靶子，依舊完好無缺地立在原地，仍然無一處中靶。
埃裏克不由摩挲起了手指。
不應該啊！布蘭度難道從來沒有練過射擊？這是紳士必備的技能，怎麽連人形邊緣也沒打到？
然而，誰規定人人能考試及格呢？同班學習，成績也有好壞之分。
埃裏克使勁回想布蘭度的教育背景。
他了解得太少，只在劍橋年市時打聽過一句沃德案特聘調查員的情況。
“劍橋小先生”和家中姐妹們一起出來玩，是來自鄉紳家庭。
然後呢？
昨天通過屍體漂流模型，看出對方的數理造詣極強。
還有嗎？
沒了。
埃裏克難得後悔。
早知今日，前幾天兩人一起出行時，多閑談幾句就好了，那也不會讓他多出一塊肥肉。
他賭了一把自己的幸運數“5”，卻忽視了布蘭度的幸運數不一定是“5”。
就在此時，第三聲槍響。
這次最左側人形靶的紅色區域被擊中了！
埃裏克激動地捏起拳頭。他還是克制住了，沒有高興地揮手。
中了。真的中了！
前兩槍一定是布蘭度尚且不適應新的靶場環境。
這就屏氣凝神地等待第四發子彈。哦不！它脫靶了。
第五發，很快也被發出。
埃裏克瞪大眼睛。
怎麽會這樣？！子彈居然再一次脫靶了！
目前為止，5發子彈，中了一次，不中四次。
假如想要押註獲勝，十發子彈需中五次、不中五次。那麽接下來的射擊中，必須四中、一不中。
這可能嗎？
埃裏克已經不抱希望。
是第二發子彈的中靶給了他錯覺。其實，布蘭度根本不擅長射擊。
算了，接受事實，今天無法獲得船賽賭局入場券。
這不是一個人的失誤，而是兩個人的失誤。
《心中有你》考察默契度，偏偏“波托夫婦”是假的，兩個不熟悉的人壓根沒默契。
射擊場上，布蘭度瞧著自己的成績，在服務生B面前低落地嘆了一口氣。
然後很快又深呼吸，恢覆了自信的表情。“前五發是練手，接下來我一定會中的！”
服務生B面不改色地問：“您要立刻繼續，或是稍作休息調整？”
布蘭度：“不用休息，我的狀態很好。”
服務生B不動聲色地遞出第六枚子彈。他知道只要再射空兩枚，這對夫妻就輸了。
面上不顯，但心中完全不信客戶還有反敗為勝的可能性。這位夫人再怎麽自信，也只是不理智地盲目樂觀。
下一刻，子彈射出。它，正中靶心。
這一頭，埃裏克剛剛做好了明天重頭再戰的心理建設。
萬萬沒有想到第六槍中了。豈止是第六槍，而是第七、八、九次射擊，布蘭度居然槍槍中靶了。
加上第三槍的命中，居然做到了九彈五中。
埃裏克：！！！
現在他很難不產生懷疑，之前布蘭度是在故意溜他玩嗎？叫他猜中又落空，落空又被重燃希望。
不，應該要客觀分析。
這一場中靶與否的逗你玩，不是故意刺激他的心臟。
布蘭度應該是與服務生B對話後，發現了賭局取勝的條件陷阱。
通過控制中靶與不中，在遛服務生B，從而觀察服務生B的細微表情變化。
埃裏克重新燃起希望。
既然這次連中四槍，說明布蘭度推測出了真實的押註規則。
他正要長舒一口氣，但又很快提起一顆心。
即便布蘭度看穿了潛在規則，可要怎麽確定自己這一方寫了數字「5」呢？
最後一發子彈必須射空才贏，究竟會不會射空呢？
埃裏克手持望遠鏡。
目不轉睛地看著，下意識屏住了呼吸。
“砰！”第十次槍響了。
子彈幾乎貼著紅色靶心的外圍，描邊式擦過。只擊中了白色部位，代表它沒有命中靶心。
最終結果，五中五不中，與押註數字完美吻合了。
饒是服務生B受過專業訓練，也忍不住瞪大了眼睛，絕地反轉怎麽會真實出現呢？該不會是這位夫人算計好的吧？
“耶！”
布蘭度跳了起來，似乎單純地興奮於自己連中靶心的成績，開心到原地轉了一圈。
“後五發子彈，我的命中率更高了。”
說完，她才後知後覺地問服務生B，連珠炮似地提問，“到底怎麽才算贏啊？十發子彈是要中幾發才行？一半可以了嗎？”
這語氣急切又茫然。
布蘭度又懊惱地補了一句，“該不會要十發六中才行吧？你快說啊！”
服務生B暗暗觀察著，眼前的夫人急於知道答案，完全不似了解押註內情的模樣。
是他想多了，怎麽可能有人算計著讓五槍戲劇性地命中，是欲揚先抑又恰如其分，這需要百發百中的射擊技術，而它不可能存在。
剛剛發生的事，歸根到底就是運氣。
波托斯基夫人有一定的射擊基礎，適應了靶場與槍支後，在好運的加持下打出了不多不少的五槍。與她丈夫的押註數字正好吻合了。
服務生B恢覆了慣常的平靜，“恭喜您，本次賭局獲勝。”
“真的？”
布蘭度得到確定回答，壓根沒有追問押註規則，直接跑向西南角的小隔間。
興高采烈地喊，“親愛的，我們獲勝了！”
這會，隔間的門被服務生A從外側打開。
埃裏克走了出來，就見“波托斯基夫人”一臉「踩線獲勝，我真厲害，請誇獎我」的天然恣意式喜悅。
布蘭度表現得喜氣洋洋，盡顯“波托斯基夫人”的真性情。
她伸出右手，拇指與食指比出一把槍的姿勢。
對著走近的“親愛的波托斯基”，虛空就是一槍。
末了，吹了吹指尖，仿佛吹走了硝煙。
布蘭度：“ ‘砰’地一聲，多麽美妙的聲響。您看，我說了我能贏，我做到了。”
兩人四目相對。
埃裏克沒有錯漏布蘭度神色間一閃而逝的狡黠。
這一刻，他感覺心臟中了一槍。
因為喜悅？
確實有。畢竟今天獲得了船賽賭局入場券，可以一鼓作氣潛入。
中槍感卻源於確定自己被報覆了。
剛才短短十分鐘，一顆心為了中不中靶而七上八下，他被折騰得夠嗆。
現在埃裏克幾乎能99%確定，之前的分析太過客觀了。
小班納特先生以過山車的方式打出十發五中，不只是試探服務生掌握賭局潛規則，更是表達這是“劍橋「矮」先生”的蓄意捉弄。
重讀“矮”！
某人是故意在報覆，報覆昨夜他故意戲謔兩人的身高差距。
此刻的虛空一槍，暗示這回的捉弄非常成功。
布蘭度那句話的潛臺詞，「您看，我說了我能長高，我也一定會做到。」
埃裏克深吸一口氣。
很好！小班納特先生非常好！這是在遵守搞報覆不超過24小時的原則。
布蘭度無辜地歪了歪腦袋，繼續沈浸式喜悅的演出中。
“哎喲，我都忘了問。親愛的，您究竟押了幾號？”
埃裏克：你能不知道幾號嗎？！
行，是你演得好，即興發揮，還能現編精妙劇本。
“五。”
埃裏克必須配合演出，他倒是想問一問布蘭度怎麽推測出是數字5，但現在的場合不合適。
布蘭度拍手鼓掌，“我開五槍，你押了五，果然是默契滿分。”
這話聽在服務生A與B的耳朵裏，直到贏了賭局，負責射擊的夫人都不清楚賭局的真實規則。
這會，服務生B取來了另一張入場券與兩人本輪獲勝所得的200英鎊籌碼。
“先生、夫人，如果想立刻前往船賽賭局下註，可以詢問一樓佩戴「No.17」銘牌的服務生，會為兩位引路去往特定區域。”
埃裏克將私人問題放一放，先專註於總算進入主題的潛入任務。
“17號理事只開了船賽押註那一個賭局嗎？還有其他賭局能參與嗎？”
服務生A：“17號理事目前共開了四場賭局。兩位獲得了船賽賭局入場券，也能同時參與其他三個項目。具體情況，請您咨詢佩戴17號銘牌的服務生。”
俱樂部共有17位理事，各自開始不同項目的賭局。
眼前的服務生A、B，戴著4號銘牌。之前兩個項目，荷官與服務生戴著了3號、10號銘牌。
由此來看，3、4、10號理事與17號理事是達成了某種合作，才會為他做船賽賭局的入場資格篩選。
或者達成合作的不只四人，入門大轉盤有很多編號，可能所有理事都參與其中。
這些理事都知道鱷魚計劃的存在嗎？
布蘭度與埃裏克暫時不知。目前為止，沒有看到一位理事。
兩人拿著來之不易的入場券，找到了專屬領路人。
17號銘牌服務生，收走入場券，遞給出兩枚刻有「M」字母的徽章讓兩人佩戴好。
“佩戴M徽章，兩位能在17號理事的轄區內行走。賭得累了，可以去茶歇廳，有各種餐飲可供享用。”
俱樂部很大。
花園別墅以四棟相連的主體建築構成。說是別墅，更像是小型宮殿。
入會的初級會員只需推薦人而不需會費，但是押註最低價格10英鎊/註，兌換籌碼不低於100英鎊一次。
這種高昂價額的賭局俱樂部，怎麽可能只有賭博，還有其他的娛樂休閑。
比如進階會員有專屬休息室，比如各種食物、飲料的供應，比如舞廳與琴房，還有小型植物園可供放松休息。
在布蘭度的好奇提問下，服務生做了簡單介紹。
升級會員要繳納每年1000英鎊一人的會費，或者挑戰摘得賭場之王的稱號。
即，一周內獲得49勝，那就能免除會費直接升級。
服務生：“兩位今天獲勝兩場，這個次數也能算在內。接下去六天再勝47場，即可進階。
船賽賭局有點特別，它是進行預押註，比賽結果在俱樂部外發生。所以6月10日的上午八點停止下註，當日十點半公布哪些會員押中。”
布蘭度：“6月10日是三天後，也在一周計數範圍內。要是我們贏了船賽局，也能記作一周49勝之內嗎？”
服務生：“船賽局獲勝，一場記作五場，所以說參加船賽局是很劃算的。”
都來賭博了，還管劃算與否？
布蘭度更不認為49勝比直接交1000英鎊升級省錢。
理論上，49勝需要最低押註490英鎊，而且每一場獲勝後就能把這筆錢賺回來。乍一看豈止是免費晉級，而且能賺很多錢。
實際操作中，有幾個人保證49連勝？尤其是10號俱樂部的某些項目純賭運氣。
押註失敗的損失疊加起來，其總數量難道不會超過一千英鎊嗎？
及時收手者少，越陷越深者多。
當贏了48場，會甘心放棄最後一次勝利嗎？
賭場的設計初衷就是掏光賭客口袋裏的錢。
這裏的每一個獲利表現，都是誘人沈迷的套路。像是49勝免升級費的操作，只是連環套的其中之一。
果然，這種地方是炸了好。
布蘭度不無遺憾地想著，而炸標難炸本。
即使這一處花園建築群塌了，英國不禁賭，一些理事滅了，也有新理事出現，換個地方從頭再來。
思考也不耽誤觀察。
穿過重重回廊，樓梯上了又下，終於到了17號理事區域。
四號樓在北側，一樓與二樓是賭客區。此處的地下樓層不對普通會員開放。
服務生：“兩位貴客可以在一樓、二樓隨意玩樂，請問還需要我陪同嗎？”
埃裏克一路走來，對於俱樂部的構造已有總體認識，下一步就是潛入地下。
他卻沒立刻打發服務生，不必急在這五分鐘，把今天的戲演完了。“先帶我們去船賽賭局，下了註再玩別的。”
服務生帶路，敲響二樓的一扇大門。門上掛著吊牌，畫著一只船槳。
與之前三論賭局的寬闊賭廳不同，船賽押註區只有二十平，看起來就像是布局極簡的普通辦公室。
進門，正對面的墻上掛著四塊木牌。
從左到右：「平局」、「劍橋勝」、「牛津勝」、「自然不可抗力，兩隊比賽失敗」。標註：最低押註每人50英鎊。
室內西側，一張書桌一把椅子。東側，一排三開門的書櫃。靠窗，矮櫃上放了水壺與茶杯。
屋內只有一個人。
男人西裝革履，面容略顯陰柔，坐在桌子後。
從服裝來看與服務生們不一樣，而他的衣領上戴著M徽章。
服務生：“M理事，晚上好。這兩位貴客來押註。”
布蘭度與埃裏克都看向被叫做M理事的男人。
布蘭度憑著“波托斯基夫人”的直率人設，直接問：“您就是組織船賽賭局的17號理事嗎？”
M理事點頭，“歡迎兩位的到來。”
他沒有熱情地招呼，只說：“想要押哪一個？”
布蘭度直言不諱：“我不太懂，自然不可抗力的牌子是什麽意思？”
M理事：“比如當天狂風暴雨，比賽卻照常進行。船只被風浪卷入水底，賽手們或死或傷，這就是自然不可抗力導致了比賽失敗。”
布蘭度：“怎麽可能呢！像是那種鬼天氣，肯定是改天再賽。”
M理事：“就是舉個例子。或者突然地震，比賽也就失敗了。”
布蘭度撇嘴，顯然更不信第二個例子會真實發生。
“哪有那麽巧。我看這個選項就是擺設。”
M理事微笑，不說話了。
似乎把這個選項放出來，他僅是單純地考量周全，賭局選項應該要把極低概率事件也納入其中。
布蘭度轉頭：“親愛的，我們就按照之前說好的，押平局。”
埃裏克打開了手中盒子。
目前為止，共有480英鎊的籌碼。
最初兩人兌換了100英鎊，扣除《一面之緣》輸掉20英鎊，後兩場是各贏了200英鎊。
他取出了一百英鎊的籌碼，交給了M理事，“押平局。”
M理事看著一百英鎊的籌碼，似不經意地掃了這對年輕夫妻一眼。
好不容易過三關來到這裏，居然只押一百英鎊？！這是兩個人的最低押註數目。
埃裏克面不改色，絲毫不覺哪裏有問題。
花錢，也要看為了誰。哪怕任務經費是兩位校長給的，也不想在賭場多花一塊硬幣。
只押一百英鎊怎麽了？服務生都說17號理事還有另外三個項目。
剩餘380英鎊，可以玩其他項目，而且休閑飲食項目也得自費花錢。
哪怕波托斯基夫婦接下去的行程並沒有別的賭局安排，也不會真的吃賭場的東西，但是完全不妨礙他擺出理直氣壯的姿態。
M理事也只掃了一眼兩人，沒有就此多說一個字。
登記了押註選擇，遞出一塊銘牌。“6月10日，上午10:30公布賭局結果。憑牌兌換獲勝賭金。”
埃裏克將它收入了衣服口袋，與布蘭度離開了押註室。
打發了服務生，兩人依照計劃行事，打著自由活動的旗號，分頭勘察起來。
埃裏克先去往盥洗室。
先確定了作案工具，特制鞋底有隔層，其中藏的毒粉包完好無損。
再看窗外，天色終於黑了。
現在，時間是22:05，潛入地下行動開始。
另一側，布蘭度沒有一直在建築內晃悠。
她去另外三個項目，象征性地押了兩把，然後就往外走。
夜間，花叢小路亮著稀疏的路燈。
建築外的游客不多，偶爾遇到幾位出來呼吸新鮮空氣，或逛一逛小型植物園放松輸錢後的沮喪心情。
布蘭度到處轉了轉。比起室內，外面很少看到服務生。
她看了一眼懷表，時間23:01。
不知道近一個小時的探查後，此刻馮·菲利伯特先生有沒有成功變身“線索先生”？
下一刻，布蘭度猛地腳下一頓。
朝前三步，她蹲了下去。
花壇內，一株地栽花卉被壓塌了，它被折斷的花枝邊，赫然出現了一個腳印。
——是鱷魚爪印。
它與出現在福特被殺現場的爪印一模一樣。
不同的是，它比河堤爪印新鮮多了，新鮮到像剛剛出爐的那樣。
俱樂部正在營業中，17號理事即便要訓練鱷魚，也不會讓它們從游客觀賞花卉區大搖大擺地穿過。
這說明至少有一只嗜血殺人鱷魚偷偷逃出來了！
布蘭度立刻檢查起花壇四周，試圖找到更多的鱷魚行蹤，卻在十米外的噴水池跟丟了鱷魚蹤跡。
鱷魚爪印到此為止。它應是鉆入了噴水池底部的水管口，然後就隱入了建築群中。
它去了哪裏？
正在地下一層秘密勘察的馮·菲利伯特先生怎麽樣了？半途不會與逃鱷狹路相逢吧？
布蘭度轉身跑回了建築內。
＊
埃裏克成功躲過服務生的註視，潛入了地下。
地下不只一層。負一層尚有巡查隊，但進入了負三層，這裏就沒人了。
經過54分鐘的勘察，發現一間可疑房間。
門口飄著一股若有似無的腥味，正是飼養鱷魚會散發的渾濁氣息。
他謹慎地撬門而入。
門很沈，門後空間卻不大，僅僅十平米。
室內天花板上吊著燭燈，光線昏黃。
沒有其他家具，南側墻離地面2.5米處有一個通風管道口。正中央處，一個螺旋向下的樓梯，垂直深度目測約五米。
樓梯濕滑，臺階上有著尚未完全幹涸的水漬。
埃裏克聽到“咚咚咚”的沈悶撞擊聲從下側傳來，同時夾雜著此起彼伏的低嚎聲。
這是鱷魚的叫聲！
厚重大門的隔音很好，沒讓這些響動傳到走廊上。只有入內才能確定這裏在蓄養鱷魚。
他緩緩下樓，樓梯盡頭，一個被金屬網格罩住的巨大水池出現在眼前。
池內，七條鱷魚躁動地游來游去。
它們正在撞擊金屬網格蓋的一處缺口，試圖用利齒撕斷金屬條。當發現有人來，嚎叫得更厲害了。
埃裏克一秒不停，站在樓梯上，將毒粉包倒入了水池。
他立刻退回上方，就見鱷魚們瞬間在水池中翻滾起來，濺起了大片水花。
不知摩根教授具體怎麽配的藥，毒性發作的速度很快。不說見血封喉，也在短短兩分鐘內就讓這些鱷魚朝上翻肚皮，再也沒了動靜。
埃裏克卻更加警惕了，目光鎖定在金屬網的缺口上。
這個缺口說大不大，說小卻也不小。水池裏的七條鱷魚無法通過，但假如有鱷魚的體寬瘦了三分之一，它就能勉強鉆過。
再聯想到這間密室的通風口。
通風管遍布整個建築群。成年人不能輕松鉆行，鱷魚卻能來去自如。
水池裏原本有幾條鱷魚？會不會已經有一條瘦子鱷魚出逃了？！
想到這裏，埃裏克迅速離開。
朝著樓上跑去，躲過服務生的視線回到一樓，疾步沖向室外，正想該去哪裏找布蘭度。
就聽“轟”地一聲震耳巨響。
別墅建築群，四號樓二層的某間窗戶忽然升起滾滾黑煙。
緊接著，斷成兩截的鱷魚屍體，隨著塌了一半的窗臺一起墜地，再發出沈重響聲。
這動靜，聽起來像是爆.炸。
埃裏克站在室外地面，擡頭看向塌了一半的二樓窗戶。
黑煙中，布蘭度手持燭臺走到了窗邊。
探身看了看向地面，對著鱷魚屍體滿意點頭。又掃見了不遠處的馮·菲利伯特先生，對他招了招手。
埃裏克：……
當下，他的腦子像是被塞入亂成一團的曲譜，不知該從那個音調說起。
不談別的，就先說最大的疑惑。
小班納特先生的爆.炸物是從哪來的？是偷偷帶進來的對不對？
原來這人不改初心，從未放棄炸.藥計劃，就想著找準時機狠狠一炸吧？
埃裏克覺得心臟又砰砰直跳了。
他的眼底掠過一絲笑意，嘴角不由微微上揚。
——炸了，終究是炸了。這感覺，真刺激！
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Chapter49
這是一場15米手.槍射擊賭局。地下靶場占地面積約有200平。
射擊者站在西北角開槍。
押註者待在西南角的狹小隔間內，通過小氣窗口的望遠鏡觀看靶場的射擊成績。
布蘭度被引到射擊位。
前方15米遠，豎著三個高1.8米的人形靶，心臟與以其為圓心的3厘米為半徑內區域塗抹了鮮紅色。
服務生BB：“蒙上眼睛，打出一發子彈。解下布條，填充新子彈，調整位置，再發出下一槍。
一共十發子彈，打完即可。打中了三個靶子隨意哪一個的紅色部位就是命中靶心。”
不是連發射擊。
每一次射擊都能看一看成功或失敗後，再進行下一次。乍一聽，居然挺人性化。
布蘭度接過了槍與第一枚子彈。槍是左輪，子彈也是實彈。
應該不是她想多了，這個情侶專供賭局的靶場真沒出過誤殺事件嗎？
不怪押註者待在只有一個望遠鏡外露的小黑屋裏。
否則射擊者一不留神槍口歪斜，指不定就把子彈射進了伴侶的身體。
“沒有其他規則了嗎？”
布蘭度問，“要怎麽樣才能算贏呢？”
服務生B：“您無須考慮其他，好好享受發出子彈的快樂就行，而您的丈夫只要押中正確的射擊次數就贏了。”
布蘭度敏銳發現了這句話裏的陷阱。
如何定義“正確”？
仔細甄別服務生B說過的話，他從頭到尾沒有說擊中靶心就是正確。
究竟中靶是贏分，或脫靶才是贏分？
“好，我一定會槍槍正中靶心的。”
布蘭度仿佛沒看到陷阱，握著槍，信心十足地站正方位。“蒙眼睛吧！”
沒有精致的眼罩，只有粗暴直接的一塊大黑布。
服務生B將黑布往“波托斯基夫人”腦袋上麻利地一遮，確保遮住了正臉就行。
他退後兩米，“等待搖鈴響，就請開第一槍。”
隔間裏，埃裏克對著面前的0—10選項，猶豫不決。
他覺得小班納特先生應該學過射擊，因為紳士必修技能之一是狩獵。
哪怕技術再差，也可能有十分之一的命中率。以這個角度思考應該押「9」。
可萬一布蘭度瞎貓碰到死耗子呢？中了兩三次靶心呢？
埃裏克也無法堅定地押數字10。
通常情況，中靶才會贏。
埃裏克不得不思考，布蘭度會不會將中靶當成目標呢？
射擊者不被告訴押註規矩，要怎麽推測「押註數=10-命中數」。
最終，埃裏克選擇了押註數字“5”，把他交給了服務生A。
既然無法肯定，那就賭一把他沒有誤判自己的幸運數字。
數字5，布蘭度只能射中五槍或者說只能脫靶五槍，這局才能贏。
如果贏不了，那就明天再來。或者，今天晚上通過一些特別手段偷偷潛入。
已經知道了「10號俱樂部」的地理位置，現在是要確認組織船賽賭局的場地在哪裏。它的主辦者17號理事會不會在當場？
埃裏克買定離手。
服務生A走出隔間，與服務生B無聲地交換了信息，然後搖動手上的鈴鐺。
緊隨其後，第一聲槍響。
埃裏克通過調整望遠鏡角度去看三個靶子，結果沒有一個被正中紅心。
豈止是沒中靶，子彈連人形牌子的邊緣都沒達到，完全脫靶。
埃裏克自我安慰著。第一槍，不熟悉場地，脫靶是正常的。
他耐心等待90秒，第二聲槍響響起。
“砰”的悶響。
三個人形靶子，依舊完好無缺地立在原地，仍然無一處中靶。
埃裏克不由摩挲起了手指。
不應該啊！布蘭度難道從來沒有練過射擊？這是紳士必備的技能，怎麽連人形邊緣也沒打到？
然而，誰規定人人能考試及格呢？同班學習，成績也有好壞之分。
埃裏克使勁回想布蘭度的教育背景。
他了解得太少，只在劍橋年市時打聽過一句沃德案特聘調查員的情況。
“劍橋小先生”和家中姐妹們一起出來玩，是來自鄉紳家庭。
然後呢？
昨天通過屍體漂流模型，看出對方的數理造詣極強。
還有嗎？
沒了。
埃裏克難得後悔。
早知今日，前幾天兩人一起出行時，多閑談幾句就好了，那也不會讓他多出一塊肥肉。
他賭了一把自己的幸運數“5”，卻忽視了布蘭度的幸運數不一定是“5”。
就在此時，第三聲槍響。
這次最左側人形靶的紅色區域被擊中了！
埃裏克激動地捏起拳頭。他還是克制住了，沒有高興地揮手。
中了。真的中了！
前兩槍一定是布蘭度尚且不適應新的靶場環境。
這就屏氣凝神地等待第四發子彈。哦不！它脫靶了。
第五發，很快也被發出。
埃裏克瞪大眼睛。
怎麽會這樣？！子彈居然再一次脫靶了！
目前為止，5發子彈，中了一次，不中四次。
假如想要押註獲勝，十發子彈需中五次、不中五次。那麽接下來的射擊中，必須四中、一不中。
這可能嗎？
埃裏克已經不抱希望。
是第二發子彈的中靶給了他錯覺。其實，布蘭度根本不擅長射擊。
算了，接受事實，今天無法獲得船賽賭局入場券。
這不是一個人的失誤，而是兩個人的失誤。
《心中有你》考察默契度，偏偏“波托夫婦”是假的，兩個不熟悉的人壓根沒默契。
射擊場上，布蘭度瞧著自己的成績，在服務生B面前低落地嘆了一口氣。
然後很快又深呼吸，恢覆了自信的表情。“前五發是練手，接下來我一定會中的！”
服務生B面不改色地問：“您要立刻繼續，或是稍作休息調整？”
布蘭度：“不用休息，我的狀態很好。”
服務生B不動聲色地遞出第六枚子彈。他知道只要再射空兩枚，這對夫妻就輸了。
面上不顯，但心中完全不信客戶還有反敗為勝的可能性。這位夫人再怎麽自信，也只是不理智地盲目樂觀。
下一刻，子彈射出。它，正中靶心。
這一頭，埃裏克剛剛做好了明天重頭再戰的心理建設。
萬萬沒有想到第六槍中了。豈止是第六槍，而是第七、八、九次射擊，布蘭度居然槍槍中靶了。
加上第三槍的命中，居然做到了九彈五中。
埃裏克：！！！
現在他很難不產生懷疑，之前布蘭度是在故意溜他玩嗎？叫他猜中又落空，落空又被重燃希望。
不，應該要客觀分析。
這一場中靶與否的逗你玩，不是故意刺激他的心臟。
布蘭度應該是與服務生B對話後，發現了賭局取勝的條件陷阱。
通過控制中靶與不中，在遛服務生B，從而觀察服務生B的細微表情變化。
埃裏克重新燃起希望。
既然這次連中四槍，說明布蘭度推測出了真實的押註規則。
他正要長舒一口氣，但又很快提起一顆心。
即便布蘭度看穿了潛在規則，可要怎麽確定自己這一方寫了數字「5」呢？
最後一發子彈必須射空才贏，究竟會不會射空呢？
埃裏克手持望遠鏡。
目不轉睛地看著，下意識屏住了呼吸。
“砰！”第十次槍響了。
子彈幾乎貼著紅色靶心的外圍，描邊式擦過。只擊中了白色部位，代表它沒有命中靶心。
最終結果，五中五不中，與押註數字完美吻合了。
饒是服務生B受過專業訓練，也忍不住瞪大了眼睛，絕地反轉怎麽會真實出現呢？該不會是這位夫人算計好的吧？
“耶！”
布蘭度跳了起來，似乎單純地興奮於自己連中靶心的成績，開心到原地轉了一圈。
“後五發子彈，我的命中率更高了。”
說完，她才後知後覺地問服務生B，連珠炮似地提問，“到底怎麽才算贏啊？十發子彈是要中幾發才行？一半可以了嗎？”
這語氣急切又茫然。
布蘭度又懊惱地補了一句，“該不會要十發六中才行吧？你快說啊！”
服務生B暗暗觀察著，眼前的夫人急於知道答案，完全不似了解押註內情的模樣。
是他想多了，怎麽可能有人算計著讓五槍戲劇性地命中，是欲揚先抑又恰如其分，這需要百發百中的射擊技術，而它不可能存在。
剛剛發生的事，歸根到底就是運氣。
波托斯基夫人有一定的射擊基礎，適應了靶場與槍支後，在好運的加持下打出了不多不少的五槍。與她丈夫的押註數字正好吻合了。
服務生B恢覆了慣常的平靜，“恭喜您，本次賭局獲勝。”
“真的？”
布蘭度得到確定回答，壓根沒有追問押註規則，直接跑向西南角的小隔間。
興高采烈地喊，“親愛的，我們獲勝了！”
這會，隔間的門被服務生A從外側打開。
埃裏克走了出來，就見“波托斯基夫人”一臉「踩線獲勝，我真厲害，請誇獎我」的天然恣意式喜悅。
布蘭度表現得喜氣洋洋，盡顯“波托斯基夫人”的真性情。
她伸出右手，拇指與食指比出一把槍的姿勢。
對著走近的“親愛的波托斯基”，虛空就是一槍。
末了，吹了吹指尖，仿佛吹走了硝煙。
布蘭度：“ ‘砰’地一聲，多麽美妙的聲響。您看，我說了我能贏，我做到了。”
兩人四目相對。
埃裏克沒有錯漏布蘭度神色間一閃而逝的狡黠。
這一刻，他感覺心臟中了一槍。
因為喜悅？
確實有。畢竟今天獲得了船賽賭局入場券，可以一鼓作氣潛入。
中槍感卻源於確定自己被報覆了。
剛才短短十分鐘，一顆心為了中不中靶而七上八下，他被折騰得夠嗆。
現在埃裏克幾乎能99%確定，之前的分析太過客觀了。
小班納特先生以過山車的方式打出十發五中，不只是試探服務生掌握賭局潛規則，更是表達這是“劍橋「矮」先生”的蓄意捉弄。
重讀“矮”！
某人是故意在報覆，報覆昨夜他故意戲謔兩人的身高差距。
此刻的虛空一槍，暗示這回的捉弄非常成功。
布蘭度那句話的潛臺詞，「您看，我說了我能長高，我也一定會做到。」
埃裏克深吸一口氣。
很好！小班納特先生非常好！這是在遵守搞報覆不超過24小時的原則。
布蘭度無辜地歪了歪腦袋，繼續沈浸式喜悅的演出中。
“哎喲，我都忘了問。親愛的，您究竟押了幾號？”
埃裏克：你能不知道幾號嗎？！
行，是你演得好，即興發揮，還能現編精妙劇本。
“五。”
埃裏克必須配合演出，他倒是想問一問布蘭度怎麽推測出是數字5，但現在的場合不合適。
布蘭度拍手鼓掌，“我開五槍，你押了五，果然是默契滿分。”
這話聽在服務生A與B的耳朵裏，直到贏了賭局，負責射擊的夫人都不清楚賭局的真實規則。
這會，服務生B取來了另一張入場券與兩人本輪獲勝所得的200英鎊籌碼。
“先生、夫人，如果想立刻前往船賽賭局下註，可以詢問一樓佩戴「No.17」銘牌的服務生，會為兩位引路去往特定區域。”
埃裏克將私人問題放一放，先專註於總算進入主題的潛入任務。
“17號理事只開了船賽押註那一個賭局嗎？還有其他賭局能參與嗎？”
服務生A：“17號理事目前共開了四場賭局。兩位獲得了船賽賭局入場券，也能同時參與其他三個項目。具體情況，請您咨詢佩戴17號銘牌的服務生。”
俱樂部共有17位理事，各自開始不同項目的賭局。
眼前的服務生A、B，戴著4號銘牌。之前兩個項目，荷官與服務生戴著了3號、10號銘牌。
由此來看，3、4、10號理事與17號理事是達成了某種合作，才會為他做船賽賭局的入場資格篩選。
或者達成合作的不只四人，入門大轉盤有很多編號，可能所有理事都參與其中。
這些理事都知道鱷魚計劃的存在嗎？
布蘭度與埃裏克暫時不知。目前為止，沒有看到一位理事。
兩人拿著來之不易的入場券，找到了專屬領路人。
17號銘牌服務生，收走入場券，遞給出兩枚刻有「M」字母的徽章讓兩人佩戴好。
“佩戴M徽章，兩位能在17號理事的轄區內行走。賭得累了，可以去茶歇廳，有各種餐飲可供享用。”
俱樂部很大。
花園別墅以四棟相連的主體建築構成。說是別墅，更像是小型宮殿。
入會的初級會員只需推薦人而不需會費，但是押註最低價格10英鎊/註，兌換籌碼不低於100英鎊一次。
這種高昂價額的賭局俱樂部，怎麽可能只有賭博，還有其他的娛樂休閑。
比如進階會員有專屬休息室，比如各種食物、飲料的供應，比如舞廳與琴房，還有小型植物園可供放松休息。
在布蘭度的好奇提問下，服務生做了簡單介紹。
升級會員要繳納每年1000英鎊一人的會費，或者挑戰摘得賭場之王的稱號。
即，一周內獲得49勝，那就能免除會費直接升級。
服務生：“兩位今天獲勝兩場，這個次數也能算在內。接下去六天再勝47場，即可進階。
船賽賭局有點特別，它是進行預押註，比賽結果在俱樂部外發生。所以6月10日的上午八點停止下註，當日十點半公布哪些會員押中。”
布蘭度：“6月10日是三天後，也在一周計數範圍內。要是我們贏了船賽局，也能記作一周49勝之內嗎？”
服務生：“船賽局獲勝，一場記作五場，所以說參加船賽局是很劃算的。”
都來賭博了，還管劃算與否？
布蘭度更不認為49勝比直接交1000英鎊升級省錢。
理論上，49勝需要最低押註490英鎊，而且每一場獲勝後就能把這筆錢賺回來。乍一看豈止是免費晉級，而且能賺很多錢。
實際操作中，有幾個人保證49連勝？尤其是10號俱樂部的某些項目純賭運氣。
押註失敗的損失疊加起來，其總數量難道不會超過一千英鎊嗎？
及時收手者少，越陷越深者多。
當贏了48場，會甘心放棄最後一次勝利嗎？
賭場的設計初衷就是掏光賭客口袋裏的錢。
這裏的每一個獲利表現，都是誘人沈迷的套路。像是49勝免升級費的操作，只是連環套的其中之一。
果然，這種地方是炸了好。
布蘭度不無遺憾地想著，而炸標難炸本。
即使這一處花園建築群塌了，英國不禁賭，一些理事滅了，也有新理事出現，換個地方從頭再來。
思考也不耽誤觀察。
穿過重重回廊，樓梯上了又下，終於到了17號理事區域。
四號樓在北側，一樓與二樓是賭客區。此處的地下樓層不對普通會員開放。
服務生：“兩位貴客可以在一樓、二樓隨意玩樂，請問還需要我陪同嗎？”
埃裏克一路走來，對於俱樂部的構造已有總體認識，下一步就是潛入地下。
他卻沒立刻打發服務生，不必急在這五分鐘，把今天的戲演完了。“先帶我們去船賽賭局，下了註再玩別的。”
服務生帶路，敲響二樓的一扇大門。門上掛著吊牌，畫著一只船槳。
與之前三論賭局的寬闊賭廳不同，船賽押註區只有二十平，看起來就像是布局極簡的普通辦公室。
進門，正對面的墻上掛著四塊木牌。
從左到右：「平局」、「劍橋勝」、「牛津勝」、「自然不可抗力，兩隊比賽失敗」。標註：最低押註每人50英鎊。
室內西側，一張書桌一把椅子。東側，一排三開門的書櫃。靠窗，矮櫃上放了水壺與茶杯。
屋內只有一個人。
男人西裝革履，面容略顯陰柔，坐在桌子後。
從服裝來看與服務生們不一樣，而他的衣領上戴著M徽章。
服務生：“M理事，晚上好。這兩位貴客來押註。”
布蘭度與埃裏克都看向被叫做M理事的男人。
布蘭度憑著“波托斯基夫人”的直率人設，直接問：“您就是組織船賽賭局的17號理事嗎？”
M理事點頭，“歡迎兩位的到來。”
他沒有熱情地招呼，只說：“想要押哪一個？”
布蘭度直言不諱：“我不太懂，自然不可抗力的牌子是什麽意思？”
M理事：“比如當天狂風暴雨，比賽卻照常進行。船只被風浪卷入水底，賽手們或死或傷，這就是自然不可抗力導致了比賽失敗。”
布蘭度：“怎麽可能呢！像是那種鬼天氣，肯定是改天再賽。”
M理事：“就是舉個例子。或者突然地震，比賽也就失敗了。”
布蘭度撇嘴，顯然更不信第二個例子會真實發生。
“哪有那麽巧。我看這個選項就是擺設。”
M理事微笑，不說話了。
似乎把這個選項放出來，他僅是單純地考量周全，賭局選項應該要把極低概率事件也納入其中。
布蘭度轉頭：“親愛的，我們就按照之前說好的，押平局。”
埃裏克打開了手中盒子。
目前為止，共有480英鎊的籌碼。
最初兩人兌換了100英鎊，扣除《一面之緣》輸掉20英鎊，後兩場是各贏了200英鎊。
他取出了一百英鎊的籌碼，交給了M理事，“押平局。”
M理事看著一百英鎊的籌碼，似不經意地掃了這對年輕夫妻一眼。
好不容易過三關來到這裏，居然只押一百英鎊？！這是兩個人的最低押註數目。
埃裏克面不改色，絲毫不覺哪裏有問題。
花錢，也要看為了誰。哪怕任務經費是兩位校長給的，也不想在賭場多花一塊硬幣。
只押一百英鎊怎麽了？服務生都說17號理事還有另外三個項目。
剩餘380英鎊，可以玩其他項目，而且休閑飲食項目也得自費花錢。
哪怕波托斯基夫婦接下去的行程並沒有別的賭局安排，也不會真的吃賭場的東西，但是完全不妨礙他擺出理直氣壯的姿態。
M理事也只掃了一眼兩人，沒有就此多說一個字。
登記了押註選擇，遞出一塊銘牌。“6月10日，上午10:30公布賭局結果。憑牌兌換獲勝賭金。”
埃裏克將它收入了衣服口袋，與布蘭度離開了押註室。
打發了服務生，兩人依照計劃行事，打著自由活動的旗號，分頭勘察起來。
埃裏克先去往盥洗室。
先確定了作案工具，特制鞋底有隔層，其中藏的毒粉包完好無損。
再看窗外，天色終於黑了。
現在，時間是22:05，潛入地下行動開始。
另一側，布蘭度沒有一直在建築內晃悠。
她去另外三個項目，象征性地押了兩把，然後就往外走。
夜間，花叢小路亮著稀疏的路燈。
建築外的游客不多，偶爾遇到幾位出來呼吸新鮮空氣，或逛一逛小型植物園放松輸錢後的沮喪心情。
布蘭度到處轉了轉。比起室內，外面很少看到服務生。
她看了一眼懷表，時間23:01。
不知道近一個小時的探查後，此刻馮·菲利伯特先生有沒有成功變身“線索先生”？
下一刻，布蘭度猛地腳下一頓。
朝前三步，她蹲了下去。
花壇內，一株地栽花卉被壓塌了，它被折斷的花枝邊，赫然出現了一個腳印。
——是鱷魚爪印。
它與出現在福特被殺現場的爪印一模一樣。
不同的是，它比河堤爪印新鮮多了，新鮮到像剛剛出爐的那樣。
俱樂部正在營業中，17號理事即便要訓練鱷魚，也不會讓它們從游客觀賞花卉區大搖大擺地穿過。
這說明至少有一只嗜血殺人鱷魚偷偷逃出來了！
布蘭度立刻檢查起花壇四周，試圖找到更多的鱷魚行蹤，卻在十米外的噴水池跟丟了鱷魚蹤跡。
鱷魚爪印到此為止。它應是鉆入了噴水池底部的水管口，然後就隱入了建築群中。
它去了哪裏？
正在地下一層秘密勘察的馮·菲利伯特先生怎麽樣了？半途不會與逃鱷狹路相逢吧？
布蘭度轉身跑回了建築內。
＊
埃裏克成功躲過服務生的註視，潛入了地下。
地下不只一層。負一層尚有巡查隊，但進入了負三層，這裏就沒人了。
經過54分鐘的勘察，發現一間可疑房間。
門口飄著一股若有似無的腥味，正是飼養鱷魚會散發的渾濁氣息。
他謹慎地撬門而入。
門很沈，門後空間卻不大，僅僅十平米。
室內天花板上吊著燭燈，光線昏黃。
沒有其他家具，南側墻離地面2.5米處有一個通風管道口。正中央處，一個螺旋向下的樓梯，垂直深度目測約五米。
樓梯濕滑，臺階上有著尚未完全幹涸的水漬。
埃裏克聽到“咚咚咚”的沈悶撞擊聲從下側傳來，同時夾雜著此起彼伏的低嚎聲。
這是鱷魚的叫聲！
厚重大門的隔音很好，沒讓這些響動傳到走廊上。只有入內才能確定這裏在蓄養鱷魚。
他緩緩下樓，樓梯盡頭，一個被金屬網格罩住的巨大水池出現在眼前。
池內，七條鱷魚躁動地游來游去。
它們正在撞擊金屬網格蓋的一處缺口，試圖用利齒撕斷金屬條。當發現有人來，嚎叫得更厲害了。
埃裏克一秒不停，站在樓梯上，將毒粉包倒入了水池。
他立刻退回上方，就見鱷魚們瞬間在水池中翻滾起來，濺起了大片水花。
不知摩根教授具體怎麽配的藥，毒性發作的速度很快。不說見血封喉，也在短短兩分鐘內就讓這些鱷魚朝上翻肚皮，再也沒了動靜。
埃裏克卻更加警惕了，目光鎖定在金屬網的缺口上。
這個缺口說大不大，說小卻也不小。水池裏的七條鱷魚無法通過，但假如有鱷魚的體寬瘦了三分之一，它就能勉強鉆過。
再聯想到這間密室的通風口。
通風管遍布整個建築群。成年人不能輕松鉆行，鱷魚卻能來去自如。
水池裏原本有幾條鱷魚？會不會已經有一條瘦子鱷魚出逃了？！
想到這裏，埃裏克迅速離開。
朝著樓上跑去，躲過服務生的視線回到一樓，疾步沖向室外，正想該去哪裏找布蘭度。
就聽“轟”地一聲震耳巨響。
別墅建築群，四號樓二層的某間窗戶忽然升起滾滾黑煙。
緊接著，斷成兩截的鱷魚屍體，隨著塌了一半的窗臺一起墜地，再發出沈重響聲。
這動靜，聽起來像是爆.炸。
埃裏克站在室外地面，擡頭看向塌了一半的二樓窗戶。
黑煙中，布蘭度手持燭臺走到了窗邊。
探身看了看向地面，對著鱷魚屍體滿意點頭。又掃見了不遠處的馮·菲利伯特先生，對他招了招手。
埃裏克：……
當下，他的腦子像是被塞入亂成一團的曲譜，不知該從那個音調說起。
不談別的，就先說最大的疑惑。
小班納特先生的爆.炸物是從哪來的？是偷偷帶進來的對不對？
原來這人不改初心，從未放棄炸.藥計劃，就想著找準時機狠狠一炸吧？
埃裏克覺得心臟又砰砰直跳了。
他的眼底掠過一絲笑意，嘴角不由微微上揚。
——炸了，終究是炸了。這感覺，真刺激！
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